Het RHCL mocht archiefstukken van de Gulpener Bierbrouwerij in ontvangst nemen. De stukken werden ontdekt tijdens het inventariseren van het Gulpener Bier archief en hebben weinig met de brouwerij van doen.
Het zijn namelijk brievenboeken, waarvan een boek betrekking heeft op uitgaande brieven van het kantongerecht te Gulpen (1838-1849) en het andere op het gerecht Tribunal de Tongeren en kantongerecht te Gulpen (1838, 1840, 1849-1865). Oud-archivaris van Valkenburg Jo van der Meij kwam tot deze ontdekking toen hij bezig was met de inventarisatie van het brouwerijarchief. De stukken moeten worden beschouwd als overheidsarchief en zijn zo bij het RHCL terecht gekomen.
Kantonrechter J.M. Smeets
De kantonrechter van Gulpen, J. M. Smeets, was destijds ook eigenaar van de brouwerij en dat verklaart de vermenging met het brouwerijarchief. Bij het RHCL berusten al het archief van het vredegerecht van het kanton Gulpen 1802-1841 en het archief van de rechtbank van enkele politie van het kanton Gulpen 1802-1841. Beide gerechten ontstonden na een herziening van de rechterlijke organisatie in 1802 door de Franse overheid. Het eerstgenoemd gerecht civiele zaken, terwijl bij de rechtbank van enkele politie overtredingen werden berecht. Na 1842 werden beide taken gecombineerd in het kantongerecht Gulpen, dat tot 1933 heeft bestaan. Ook daarvan berusten de archieven bij het RHCL.
Waardevolle aanvulling
Beide registers zijn op vrijdag 26 januari door de eigenaren overgedragen aan het RHCL, vertegenwoordigd door Lita Wiggers als directeur en Jacques van Rensch als rijksarchivaris. De documenten vormen juist als brievenboeken een waardevolle aanvulling op het reeds aanwezige archief dat vooral bestaat uit de neerslag van rechterlijke activiteiten in de vorm van processtukken. De kantonrechters waren in juist in die tijd, de eerste decennia na de Belgische Tijd van 1830-1839, belangrijke informanten voor de gouverneur en procureur-generaal bij het gerechtshof. Tijdens de bijeenkomst werd in enkele korte toespraken ingegaan op de historische betekenis van het archief. De verder zeer geanimeerde bijeenkomst werd afgesloten meteen goed glas - uiteraard Gulpener - bier.